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다윈처럼 생각하고 질문하고 탐구하라! 세상을 바꾼 위대한 이론, 진화론과 찰스 다윈 이야기! 과학자를 꿈꾸는 소년 진우는 어느 날 자신의 허름한 연구실을 청소하다 책장이 일으킨 회오리바람을 타고 1800년대의 영국, 찰스 다윈의 연구실에 툭 떨어져요. 다윈은 낯선 소년의 방문에 깜짝 놀라지만 이내 ‘친절한 다윈 아저씨’가 되어 호기심 가득한 진우의 질문에 답을 하며 둘만의 신기한 우정을 만들어 가지요. 진우는 다윈에게 비글호 항해 이야기도 듣고, 다윈의 대표작 ≪종의 기원≫이 나오게 된 배경도 들어요. 또 어렵게만 느껴졌던 진화론이 주변에서 흔히 볼 수 있는 생물들을 오랜 시간 관찰하고 실험한 끝에 나오게 되었다는 사실도 알게 되지요. ≪찰스 다윈, 진화의 비밀을 풀다≫는 시공간을 넘나드는 판타지 이야기로, 다소 어려울 수 있는 진화론을 흥미롭게 보여 주고 있어요. 다윈의 다양한 실험 이야기를 통해서는 자신이 주장하는 이론에 대해 사실적인 증거를 제시하려 애쓰는 과학자로서의 고뇌도 엿볼 수 있지요. 권말 부록에서는 초등 과학 교과 과정에 나오는 ‘화석’에 대한 정보를 실었어요. 화석이 무엇인지부터 만들어지는 과정, 그리고 집에서 화석을 만들어 볼 수 있는 간단한 실험을 싣는 등 재미나고 유익한 독후 활동을 연계하였어요.

[NAVER 제공]